À quelques heures du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre les États-Unis et la Belgique, la tension franchit un nouveau cap. La Fédération belge de football (URBSFA) a publié un communiqué incendiaire ce lundi, annonçant officiellement son intention de contester l’éligibilité de l’attaquant américain Folarin Balogun.
L’affaire remonte au seizième de finale contre la Bosnie-Herzégovine, où Balogun avait été expulsé pour un geste dangereux sur Tarik Muharemovic. Conformément au règlement, le joueur devait purger un match de suspension automatique. Mais cette sanction a finalement été levée par la FIFA après une intervention inattendue : le président américain Donald Trump a contacté directement Gianni Infantino, patron de l’instance mondiale, pour demander un réexamen du dossier. Une ingérence politique qui a immédiatement suscité la polémique.
Dans son communiqué, la fédération belge dénonce un processus opaque : « Après avoir appris par voie de presse la décision de la FIFA de lever la suspension, nous avons adressé un courrier pour obtenir des explications », précise-t-elle. Mais au lieu de fournir les éclaircissements demandés, l’instance mondiale a répondu en transformant cette demande en recours officiel, désignant un juge et imposant un délai de seulement quelques heures pour finaliser l’appel. Une procédure que la Belgique qualifie de « blocage délibéré ».
Autre révélation troublante rapportée par L’Équipe : lors de la réunion de coordination d’avant-match, la FIFA a retiré de sa présentation la partie consacrée aux suspensions automatiques des joueurs. Un point qui figurait pourtant systématiquement à l’ordre du jour lors des quatre rencontres précédentes. Interrogée oralement et par écrit sur ce retrait, la FIFA n’a jamais répondu, affirme la fédération belge.
Face à ce qu’elle considère comme une entrave à ses droits, la Belgique n’entend pas en rester là. « Nous n’aurons donc d’autre choix que de contester l’éligibilité du joueur pour le prochain match », conclut le communiqué. Le huitième de finale USA-Belgique est programmé dans la nuit de lundi à mardi, à 2 heures du matin (heure de Paris).
Toutes les autres fédérations ont sagement courbé l’échine. Reste à voir si la Fédération européenne de football va, elle aussi, se coucher devant le diktat du parrain de la MAFI pardon FIFA.
Ce simulacre de gouvernance est d’une grossièreté sans limite : on frôle le banditisme de grand chemin. Gianni Infantino vient carrément de pondre une règle sur mesure pour ressusciter un joueur expulsé d’un carton rouge, tout en bâillonnant le camp adverse pour s’éviter toute contestation.
Une parodie digne de la fédération du Zimbabwe : tu avales la couleuvre et tu fermes ta gueule, ou tu es banni à vie.