À Ziguinchor, lors de la commémoration des 24 ans du naufrage du Joola, le Premier ministre Mouhamad Al Aminou Lo a rendu hommage aux victimes et aux familles endeuillées. Représentant le président Bassirou Diomaye Faye, il a appelé à faire de cette mémoire une vigilance et de la douleur une leçon. Le bilan — 1 863 morts et 64 survivants — rappelle l’ampleur du drame : conçu pour environ 500 voyageurs, le navire transportait une charge qui dépassait ses limites.
Le chef du gouvernement a rappelé que certaines victimes n’ont toujours pas de sépulture. Il a aussi souligné que la tragédie ne devait pas être considérée comme une fatalité dispensant les autorités de leurs responsabilités. Le naufrage s’est produit vers 23 heures, mais la Marine nationale n’a été alertée qu’à 7 heures et les secours ne sont arrivés sur place qu’à 18 heures. Pour le Premier ministre, ces faits soulignent que le drame engage à la fois les individus et la collectivité, notamment lorsque des règles sont mal appliquées ou que des alertes restent sans réponse.
La commémoration devait également porter un message d’espoir et d’unité, a-t-il affirmé, en invitant les Sénégalais à préserver la paix. Il a présenté le mémorial comme un lieu de recueillement pour les familles, de connaissance pour les générations futures et de rappel pour les responsables publics. Le statut du mémorial du Joola fera l’objet d’un traitement avant la fin de l’année, a-t-il annoncé. Le projet de décret est finalisé et les familles des victimes ainsi que les rescapés seront associés à sa finalisation.
Mouhamad Al Aminou Lo a aussi alerté sur les dangers qui persistent dans les transports maritimes et fluviaux, citant les pirogues de pêche surchargées, les embarcations utilisées pour l’émigration irrégulière et les liaisons insuffisamment contrôlées. EMedia rapporte qu’il a engagé son gouvernement à tirer les conséquences de la catastrophe. Le Premier ministre a enfin rendu hommage aux personnes ayant participé aux opérations de secours après le naufrage.
