Le Sénégal a validé son billet pour les seizièmes de finale du Mondial 2026 en écrasant l’Irak (5-0) vendredi. Pape Gueye, entré en jeu à la 57e minute, a inscrit un doublé décisif qui a parachevé une prestation collective enfin aboutie.
Après deux sorties décevantes pour leur entrée en lice, les Lions devaient impérativement se relancer. Au micro de la RTS, Pape Gueye n’a pas caché sa satisfaction. « C’était important de gagner et de montrer un autre visage du Sénégal. Je pense qu’on l’a fait. On a accompli notre mission et on est toujours en vie. J’espère maintenant que les autres résultats nous permettront de rester en course », a-t-il confié, selon les propos rapportés par Ndarinfo.
Le milieu de Villarreal a également insisté sur les progrès affichés collectivement, notamment en défense. « Nous n’étions pas satisfaits de nos deux premiers matchs. Aujourd’hui, nous avons montré un beau visage, nous avons joué notre football et corrigé ce qui nous avait pénalisés auparavant. Il y a la victoire, nous n’avons pas encaissé de but, donc nous sommes très contents », a-t-il ajouté.
Cette large victoire permet au Sénégal de terminer parmi les meilleurs troisièmes de groupe et d’attendre sereinement le tirage des seizièmes de finale. Un exploit rendu possible par un sursaut d’orgueil salué par tous.
Avec son doublé, Gueye entre dans l’histoire : il devient le quatrième Lion à réussir pareille performance en Coupe du monde, après Henri Camara, Pape Bouba Diop et Ismaïla Sarr. Une prouesse que lui avait prédite El Hadj Diouf, aujourd’hui membre du staff technique.
La sélection sénégalaise connaîtra son prochain adversaire à l’issue des derniers matchs de poule.