Le groupe pharmaceutique AstraZeneca, basé au Royaume-Uni et en Suède, a annoncé l’arrêt de la production de son vaccin anti-Covid, Vaxzevria, qui a été administré à plus de trois milliards de personnes en trois ans. La décision, rendue publique le mardi 7 mai par le Telegraph, survient après des spéculations sur les réseaux sociaux quant à la sécurité du vaccin, démenties par l’entreprise qui invoque des raisons commerciales pour justifier son retrait.
L’annonce intervient alors que des cas très rares de thromboses ont été signalés, certains menant à des décès. En Mars 2021, le Royaume-Uni avait recensé trente cas de thromboses cérébrales, dont sept mortels, après utilisation du vaccin d’AstraZeneca. Cette situation a conduit au moins 51 familles à engager des actions en justice, suggérant que le vaccin pourrait être à l’origine de préjudices graves, voire létaux. Cependant, malgré le retrait du vaccin, la pandémie de Covid-19 continue de faire des victimes, avec environ 500 décès par jour signalés à la fin avril, d’après Our World in Data.