À la veille du choc Sénégal-France au Mondial 2026, le sélectionneur Pape Thiaw a promis de s’inspirer de l’héritage de Bruno Metsu. « Il y aura un peu de l’effet Bruno Metsu ce mardi dans le discours », a-t-il déclaré, selon exclusif.net.
Thiaw, qui était sur le banc lors de la victoire historique du 31 mai 2002 (1-0), a rappelé le rôle de mentor de l’ancien technicien français. « Bruno Metsu, c’était comme un papa, c’est un mentor, paix à son âme. On a beaucoup appris de lui », a-t-il confié. Le sélectionneur entend mêler sa propre touche à celle de Metsu : « En rajoutant aussi dans ma sauce un peu les ingrédients de Bruno. »
Le parallèle avec 2002 est fort. Thiaw était remplaçant lors du match d’ouverture en Corée du Sud ; vingt-quatre ans plus tard, il sera sur le banc au MetLife Stadium de New York. « C’est un peu particulier pour moi, parce que je l’ai vécu aussi sur le banc. Et demain, je serai sur le banc, mais on pourra donner les clés pour aller chercher cette victoire », a-t-il ajouté.
Didier Deschamps, de son côté, avait souligné la motivation des Lions après le tirage au sort. Le sélectionneur français avait évoqué le lien historique entre les deux pays et la motivation supplémentaire des joueurs d’origine sénégalaise. Mais pour Thiaw, l’heure est à l’exploit. Les Lions espèrent écrire une nouvelle page de leur histoire face aux Bleus, champions du monde 2018.