« Pour moi, ce ne serait pas une surprise. Nous avons des joueurs de classe mondiale dans cette équipe et nous sommes les champions d’Afrique », a déclaré Pape Thiaw en conférence de presse, selon ndarinfo. Le sélectionneur des Lions du Sénégal s’est montré confiant à la veille du choc face à la France en Coupe du monde 2026.
Pour justifier sa conviction, Thiaw a mis en avant la régularité du Sénégal sur la scène continentale et mondiale. « Nous nous sommes qualifiés pour trois Coupes du monde consécutives et nous avons disputé trois finales de CAN sur les quatre dernières éditions. Cela montre la régularité de cette équipe », a-t-il souligné. Le technicien sénégalais a refusé de parler d’effet de surprise dans le football moderne, rappelant que toutes les équipes présentes au Mondial ont travaillé pour se qualifier.
Le Sénégal a bouclé sa préparation par un match nul 0-0 face à l’Arabie Saoudite le 10 juin, un résultat contrasté marqué par l’expulsion de Nicolas Jackson. Malgré ce dernier test sans but, Pape Thiaw reste optimiste. Il a indiqué que les joueurs précédemment indisponibles sont désormais opérationnels et que le groupe poursuit sa préparation dans son camp de base.
Sans minimiser l’adversaire, Thiaw a maintenu sa ligne offensive : « Nous savons que nous allons affronter une très grande équipe. Mais nous préparons tous nos matchs pour les gagner. » Le choc Sénégal-France est prévu le 16 juin.