La soirée de jeudi en NBA a été marquée par une activité intense, tant sur les parquets qu’en coulisses au lendemain de la fermeture du marché des transferts. Si plusieurs franchises ont dû composer avec des effectifs remaniés ou réduits, c’est du côté de Los Angeles que les regards se sont tournés. Selon les informations rapportées par notre source Al Jazeera, les Lakers ont signé une victoire importante, mais celle-ci laisse un goût amer en raison de l’état de santé de l’une de leurs superstars.
Les Los Angeles Lakers ont dû puiser dans leurs réserves pour venir à bout des Philadelphia 76ers (119-115). Menés de 14 points dans le troisième quart-temps, les Californiens ont renversé la vapeur grâce notamment à l’apport d’Austin Reaves, auteur de 35 points en sortant du banc, et de LeBron James, qui a compilé 17 points et 10 passes décisives. Cependant, cette remontée s’est effectuée sans Luka Doncic. Le joueur a quitté ses partenaires tard dans le deuxième quart-temps après avoir ressenti une douleur à la jambe gauche. L’entraîneur JJ Redick a confirmé que son joueur, qui avait inscrit 10 points avant sa sortie, devra passer une IRM pour déterminer la gravité de la blessure.
Dans un autre duel très suivi, les San Antonio Spurs ont poursuivi sur leur lancée en dominant les Dallas Mavericks. Victor Wembanyama a livré une prestation XXL avec 29 points, 11 rebonds, 6 passes et 3 contres pour mener les siens à un troisième succès consécutif. Malgré la défaite de Dallas (la sixième de rang), la rencontre a permis au rookie Cooper Flagg d’écrire une page d’histoire. Avec 32 points inscrits, il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la ligue à enchaîner quatre matchs à 30 points ou plus.
L’impact de la « trade deadline » s’est fait sentir sur plusieurs terrains. Les Washington Wizards, avec seulement dix joueurs disponibles suite aux mouvements d’effectif, ont surpris les Detroit Pistons grâce à une performance collective emmenée par Will Riley (20 points). À Atlanta, l’histoire de la soirée est signée Jock Landale. Acquis la veille auprès de Memphis, l’intérieur a effectué le trajet en voiture le matin même pour rejoindre ses nouveaux coéquipiers des Hawks. Titularisé dans la foulée, il a égalé son record de la saison avec 26 points lors de la victoire face au Utah Jazz, scellée par un panier décisif de Nickeil Alexander-Walker à une seconde de la fin.
Sur les autres parquets, les Charlotte Hornets confirment leur excellente forme actuelle. En battant les Houston Rockets, ils ont enregistré une huitième victoire consécutive, leur plus longue série depuis la saison 1998-1999. Du côté d’Orlando, Jalen Suggs a validé le premier triple-double de sa carrière (15 points, 11 passes, 11 rebonds) lors du succès du Magic face aux Brooklyn Nets. Enfin, les Golden State Warriors, privés de Stephen Curry pour un deuxième match de suite, ont réussi à s’imposer sur le fil face aux Phoenix Suns.
