À l’approche de la Coupe du Monde de football, la tension monte autour de l’organisation des rencontres prévues à Los Angeles, aux États-Unis. Un syndicat représentant des milliers d’employés de la restauration menace de paralyser les opérations si les instances dirigeantes du football mondial ne répondent pas à une série de revendications précises concernant la sécurité et les conditions de travail.
Le syndicat Unite Here Local 11, qui défend les intérêts de quelque 2 000 cuisiniers, serveurs et barmans du Los Angeles Stadium (habituellement nommé SoFi Stadium), a officiellement interpellé la FIFA et le propriétaire de l’enceinte, Kroenke Sports & Entertainment. La principale requête porte sur l’exclusion totale de l’agence américaine de l’immigration et des douanes (ICE) et de la police aux frontières des opérations liées au tournoi.
Selon les informations diffusées par Al Jazeera, les travailleurs estiment que la présence de ces agences menace la sécurité des employés et des spectateurs. Cette position fait suite aux déclarations de Todd Lyons, directeur par intérim de l’ICE, qui a récemment affirmé que son service jouerait un « rôle clé » durant la compétition.
Outre la question migratoire, le syndicat, dont les membres évoluent actuellement sans convention collective, a formulé d’autres exigences structurelles. Il demande des garanties fermes contre l’utilisation de l’intelligence artificielle et de l’automatisation, des technologies perçues comme une menace directe pour les emplois syndiqués. Une aide au logement abordable pour les travailleurs de l’hôtellerie dans la région de Los Angeles, particulièrement touchée par l’inflation immobilière à Inglewood, figure également parmi les doléances.
Dans un communiqué, Kurt Petersen, coprésident de la section locale 11, a souligné que la FIFA et ses sponsors allaient générer des milliards de dollars de revenus à Los Angeles, tout en ignorant les travailleurs qui rendent l’événement possible. Le syndicat précise avoir sollicité des rencontres avec la FIFA à plusieurs reprises depuis la désignation de la ville comme hôte, sans jamais obtenir de réponse.
L’enceinte sportive californienne doit accueillir huit matchs de la Coupe du Monde. La première rencontre programmée dans ce stade opposera les États-Unis au Paraguay le 12 juin prochain.