« Mon rôle est d’être prêt à chaque instant, que je débute ou non. » Mamadou Sarr, défenseur sénégalais de 20 ans, a affiché sa détermination à la veille du huitième de finale du Mondial 2026 entre le Sénégal et la Belgique. En conférence de presse à Seattle, il a assuré respecter les choix du sélectionneur tout en se disant prêt à saisir sa chance, selon l’APS.
Le joueur s’est dit en pleine forme, assurant avoir retrouvé toutes ses sensations au fil de la compétition. « Les matchs de préparation m’ont permis de retrouver le rythme », a-t-il expliqué. Il a également évoqué son passage en Belgique, où il a joué six mois à Molenbeek, une expérience qui a contribué à sa progression.
Cette confiance affichée n’est pas nouvelle. Lors de la CAN 2025 au Maroc, Mamadou Sarr avait déjà impressionné en remplaçant Kalidou Koulibaly blessé en demi-finale contre l’Égypte, avec un 100 % de passes réussies (57 passes). Une performance qui avait suscité les éloges de l’entraîneur de Chelsea, Liam Rosenior, saluant son « potentiel énorme ». De quoi rassurer le staff sénégalais avant ce match couperet.
Le Sénégal aborde cette phase à élimination directe avec ambition, comme l’a souligné le joueur. « Une nouvelle compétition commence. Nous avons une deuxième chance et nous sommes prêts à tout donner pour aller chercher la qualification », a-t-il martelé. Le coup d’envoi contre les Diables rouges est prévu mercredi à 20h GMT au Seattle Stadium.