Le Sénégal a pris une sérieuse option sur la qualification pour les seizièmes de finale du Mondial 2026. En seconde période de son troisième match de groupe face à l’Irak, les Lions de la Teranga ont doublé la mise par Ismaïla Sarr, portant le score à 2-0. Comme le rapporte Xalima, l’attaquant a parfaitement conclu une action collective pour donner un avantage plus confortable aux siens.
Avant cette rencontre capitale, le Sénégal était au pied du mur. Battus par la France puis par la Norvège (3-2), les hommes de Pape Thiaw comptaient zéro point et une différence de buts de -3. La France et la Norvège, avec six points chacune, avaient déjà validé leur billet pour les seizièmes. Pour espérer finir parmi les huit meilleurs troisièmes, une large victoire face à l’Irak était indispensable. Selon les scénarios d’avant-match, un succès par quatre buts d’écart aurait été l’idéal.
L’ouverture du score était intervenue dès la première période grâce au défenseur Abdoulaye Seck. Les Sénégalais ont ensuite profité de l’expulsion d’un joueur irakien avant la pause pour accentuer leur domination. Le break de Sarr, au retour des vestiaires, récompense une prestation sérieuse des Lions. Ces derniers affichent une maîtrise collective et se montrent efficaces dans les deux surfaces.
À 2-0, le Sénégal se rapproche d’un succès précieux dans la course aux seizièmes. Les dernières minutes seront déterminantes pour conserver cette avance. Les Lions tentent également d’améliorer leur différence de buts, un critère qui pourrait peser lourd au classement final du groupe I.
Pour cette rencontre décisive, le sélectionneur Pape Thiaw avait procédé à des changements notables. La défense était entièrement remaniée avec Seck, Jakobs, Diatta et Niakhate, tandis que le trio offensif alignait Sadio Mané, Ismaïla Sarr et Mbaye. Une composition ambitieuse qui, pour l’instant, porte ses fruits.