Les autorités mexicaines ont annoncé lundi l’arrestation d’Audias Flores Silva, alias « El Jardinero », présenté comme l’un des principaux commandants du cartel Jalisco Nouvelle Génération (CJNG). L’opération s’est déroulée dans l’État de Nayarit, dans l’ouest du Mexique, tandis qu’un autre responsable présumé du réseau a été interpellé plus tard dans la journée à Zapopan.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le secrétaire mexicain à la Sécurité, Omar Garcia Harfuch, a indiqué qu’« El Jardinero » faisait l’objet d’un mandat d’arrêt au Mexique et qu’il était également recherché par les autorités des États-Unis en vue d’une extradition. Le responsable a précisé que le gouvernement américain offrait une récompense de 5 millions de dollars pour sa capture.
Des vidéos diffusées par Omar Garcia Harfuch sur les réseaux sociaux montrent des images aériennes de l’intervention. La marine mexicaine a indiqué que l’opération avait été menée après plusieurs mois de surveillance et avait mobilisé plus de 500 militaires, six hélicoptères et plusieurs avions. D’après les autorités navales, les forces spéciales ont encerclé une cabane située à El Mirador, à environ 20 kilomètres au nord de Puerto Vallarta, où Audias Flores était protégé par un dispositif composé d’environ 30 pick-up et de plus de 60 hommes armés.
La marine affirme que les gardes du chef présumé du cartel se sont dispersés pour créer une diversion. Audias Flores a ensuite été localisé alors qu’il tentait de se cacher dans un fossé de drainage. Selon le communiqué officiel, l’opération a été menée « avec une précision chirurgicale » et sans qu’aucun coup de feu ne soit tiré.
Plus tard lundi soir, Omar Garcia Harfuch a également annoncé l’arrestation de Cesar Alejandro “N”, alias « El Guero Conta », présenté comme l’opérateur financier d’« El Jardinero ». Le ministre l’accuse de blanchir des fonds issus d’activités illicites à travers des entreprises et des prête-noms, ainsi que d’avoir acquis des avions, des embarcations, des maisons, des ranchs et investi dans des sociétés de production de tequila.
Al Jazeera précise par ailleurs que cette arrestation intervient dans un contexte de tension diplomatique entre le Mexique et les États-Unis. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré lundi que la présence non autorisée d’agents américains lors d’une opération antidrogue dans l’État de Chihuahua ne devait pas se répéter. Deux agents de la CIA et deux responsables mexicains sont morts le 19 avril dans un accident de voiture après une intervention liée au démantèlement de six laboratoires de drogue, selon des informations citées dans le contenu source. La CIA n’a pas commenté ces décès.
