Cent trente-deux ans après la création du Comité international olympique, le 23 juin dernier, la Journée olympique a été célébrée à Mbour, au Sénégal, en présence de nombreux jeunes et d’autorités municipales. Loin des projecteurs braqués sur les sites officiels de compétition des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, le Comité d’organisation (COJOJ) entend impliquer l’ensemble du territoire national, y compris les communes non retenues comme villes hôtes.
La secrétaire générale du COJOJ, Cécile Faye, a rappelé les valeurs d’excellence, d’amitié et de respect et a insisté sur la dimension citoyenne de l’événement. D’après Sud Quotidien, elle a souligné la volonté de ne laisser personne de côté : « Nous voulons que personne ne puisse dire, demain, qu’il n’a pas été associé à cette grande aventure nationale. » Cette déclaration fait écho aux préoccupations exprimées en mai dernier par l’initiateur du Dakar Sport Summit, Malick Diouf, qui alertait sur le défi de l’appropriation populaire des JOJ et proposait un relais de la flamme pour créer une « excitation populaire ».
Concrètement, une vaste tournée nationale est en cours pour porter ce message dans les régions. Les collectivités locales sont encouragées à développer des initiatives mettant en valeur leur patrimoine culturel, touristique et sportif : compétitions de proximité, expositions, animations. Le COJOJ, qui a déjà lancé à Mbour en décembre 2025 une campagne de recrutement de 6 000 volontaires, lance aujourd’hui un appel à l’engagement citoyen pour faire des JOJ un succès populaire. Les Jeux olympiques de la jeunesse se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026.