En une demi-heure sur la pelouse, Iliman Ndiaye a transformé la large victoire du Sénégal face à l’Irak (5-0) en un moment d’histoire et de symbole. Entré en cours de jeu, l’attaquant d’Everton a inscrit le cinquième but des Lions, délivré deux passes décisives et affolé les statistiques.
Mais c’est sa célébration qui a le plus retenu l’attention. Juste après avoir marqué, le joueur a formé une étoile avec ses mains, un geste largement interprété comme un clin d’œil au sacre du Sénégal lors de la Coupe d’Afrique des nations 2025 au Maroc. D’après Kawtef, ce symbole mêle fierté nationale et continuité entre les succès continentaux et les ambitions mondiales.
Cette célébration n’est pas sans rappeler celle du 21 mars dernier. Ce jour-là, contre Chelsea, Iliman Ndiaye et Idrissa Gana Gueye avaient levé deux doigts en signe des deux titres africains du pays, répondant ainsi à la contestation de la deuxième étoile par la Confédération africaine de football.
Au-delà du geste, la performance du joueur est entrée dans les annales. Selon les données avancées de la rencontre, il est devenu le premier remplaçant de l’histoire de la Coupe du monde à réussir, sur un même match, un but, deux passes décisives, cinq ballons touchés dans la surface adverse et cinq dribbles réussis. Cette soirée a aussi été historique pour le Sénégal, devenu la première nation africaine à marquer cinq buts dans un match de Coupe du monde, selon les données d’Opta. Aucun autre remplaçant n’avait réussi pareille performance en un seul match de Coupe du monde.