L’équipe de France entame sa Coupe du monde 2026 face au Sénégal, champion d’Afrique en titre. Le match, prévu le 16 juin à 21h00 (15h00 heure locale), se déroulera au stade New York New Jersey, antre des Giants et des Jets de la NFL. Une affiche qui ravive le souvenir de 2002, quand les Lions avaient fait tomber les Bleus champions du monde en titre à Séoul.
Les hommes de Didier Deschamps, récents vainqueurs de l’Irlande du Nord en amical le 8 juin, visent une troisième étoile après les sacres de 1998 et 2018. Pour le sélectionneur, ce premier match est crucial. Interrogé sur M6 après le tirage, il avait souligné la dimension particulière des retrouvailles : « Comme à chaque fois qu’une équipe africaine rencontre la France, il y a une motivation supplémentaire. » Jules Koundé avait lui aussi insisté sur l’importance du duel : « On va commencer contre le champion d’Afrique, le Sénégal, ce sera hyper important. » Selon Touteleurope, ce match est l’un des plus attendus du premier tour.
Le Sénégal, 15e au classement Fifa, aborde le Mondial avec une attaque redynamisée et une défense compacte. Pape Thiaw dirige une sélection emmenée par Sadio Mané, avec des jeunes talents comme Ibrahim Mbaye (Paris) et Bamba Dieng (Lorient). Les Lions, qui disputent leur quatrième Coupe du monde, espèrent rééditer l’exploit de 2002, où ils avaient atteint les quarts de finale.
La rencontre sera diffusée en clair sur M6, qui a acquis les droits pour 120 millions d’euros, et sur BeIN Sports (abonnement à 15 €/mois).