Le centre des États-Unis fait face à une situation météorologique dramatique. Une série de violentes tempêtes a balayé plusieurs régions, détruisant des infrastructures, écrasant des véhicules et coupant les lignes électriques. Face à l’ampleur des dégâts, les autorités locales s’activent pour évaluer les pertes humaines et matérielles, alors que de nouvelles perturbations sont redoutées.
Selon les informations rapportées par la chaîne Al Jazeera, ces intempéries ont coûté la vie à au moins huit personnes dans les États du Michigan et de l’Oklahoma. Ce bilan, encore provisoire, pourrait s’alourdir au fil des opérations de déblayage et de recherche menées par les secouristes dans les zones sinistrées.
Dans le Michigan, les autorités ont recensé quatre victimes. Le bureau du shérif du comté de Branch a confirmé le décès de trois personnes et dénombré douze blessés dans le secteur d’Union Lake, près d’Union City. À environ 80 kilomètres au sud-ouest de cette zone, dans le comté de Cass, le passage d’une autre tornade a provoqué la mort d’une personne et fait de nombreux blessés. Les équipes de gestion des urgences poursuivent actuellement l’évaluation des dommages sous la coordination de l’État.
Plus au sud, l’Oklahoma a également payé un lourd tribut avec quatre décès confirmés. Les forces de l’ordre ont signalé la mort de deux personnes frappées par une tornade dans la ville de Beggs, située dans le comté d’Okmulgee. Par ailleurs, le gouverneur de l’État, Kevin Stitt, a annoncé vendredi la mort d’une mère et de sa fille dans le comté de Major. Face à cette situation, une déclaration d’état d’urgence a été émise samedi pour huit comtés de l’Oklahoma, dont Tulsa, Rogers et Creek, afin de débloquer les ressources nécessaires au soutien des sinistrés.
La menace n’est cependant pas totalement écartée. Le service météorologique national américain (National Weather Service) a prévenu que des orages accompagnés de crues soudaines sont attendus dans les prochaines heures sur une vaste bande s’étendant de la région des Grands Lacs jusqu’au Texas, avec un risque résiduel de nouvelles formations de tornades.