La Côte d’Ivoire a brisé le plafond de verre. Ce jeudi 25 juin, à Philadelphie, les Éléphants ont dominé Curaçao (2-0) lors de la dernière journée du groupe E de la Coupe du monde 2026. Cette victoire leur offre une qualification historique pour les huitièmes de finale, une première après les échecs subis en 2006, 2010 et 2014. Les générations emmenées par Didier Drogba et Yaya Touré n’étaient jamais parvenues à franchir le premier tour.
Avant ce rendez-vous décisif, comme l’a rapporté Senego, les jeunes attaquants Ange Yoan Bonny, Elye Wahi et Evan Guessand affichaient une grande sérénité. « On est proches de faire quelque chose d’historique », confiait Bonny, tandis que Wahi martelait : « On est là pour marquer l’histoire. » Une promesse tenue sur le terrain.
Dans la nuit qui a suivi, Abidjan a explosé de joie. Selon un reportage de RFI Afrique, concerts de klaxon et scènes de fête ont animé les maquis du quartier Blockhaus jusqu’à tard dans la nuit. Évrard, un supporter portant le maillot orange, raconte : « J’étais très content. Hier, on a manifesté, on était tous en joie, ici. Ça a duré au moins jusqu’à 3h du matin ! » Eudoxie, serveuse dans le même maquis, a partagé sa fierté malgré la fatigue : « Les Éléphants nous ont donné la joie ! On est un peu fatigué ce matin parce qu’on a veillé. » Mais quand on lui demande si une élimination en 16es de finale lui permettrait de récupérer, elle répond sans hésiter : « Non, on ne peut pas se reposer ! On veut aller jusqu’en finale pour prendre la Coupe du monde ! »
L’euphorie est à la hauteur de l’exploit. Pour poursuivre l’aventure, les Ivoiriens devront toutefois passer l’obstacle des huitièmes de finale. Leur adversaire sera connu après le dernier match de poule : ce sera soit la France, soit la Norvège. Dakou, un autre Abidjanais, résume l’état d’esprit général : « On préfère affronter la Norvège, la Côte d’Ivoire peut les battre facilement ! La France fait peur ! »
Le verdict tombera le 30 juin prochain à Arlington, au Texas, où les Éléphants tenteront de prolonger leur rêve américain.