Cheikh Hamidou Kane : « L’Aventure ambiguë », traduite dans plus de 40 langues

L’écrivain sénégalais Cheikh Hamidou Kane est décédé samedi soir à Dakar, à l’âge de 98 ans. Né à Matam le 2 avril 1928, il a marqué la littérature africaine avec son roman L’Aventure ambiguë.

Écrit en 1952 puis publié en 1961, le roman raconte notamment le parcours de Samba Diallo, formé à l’enseignement coranique puis à l’école française. L’ouvrage interroge la possibilité de s’ouvrir au savoir du monde sans renoncer à son identité, une question qui reste au cœur de l’hommage rendu par le président Bassirou Diomaye Faye. Le chef de l’État a salué une œuvre qui a aidé plusieurs générations d’Africains à réfléchir à cet équilibre. Comme le rapporte l’APS, ce classique a été traduit dans plus d’une quarantaine de langues et a reçu le Grand Prix littéraire d’Afrique noire en 1962.

Le président de l’Assemblée nationale, Ousmane Sonko, a lui aussi salué l’importance de l’écrivain et de sa pensée. « Avec lui s’éteint une voix majeure de notre littérature et de notre pensée », a-t-il écrit, en présentant ses condoléances à la famille biologique, intellectuelle et politique de Cheikh Hamidou Kane. Les hommages rappellent ainsi que son œuvre a dépassé le cadre littéraire pour nourrir une réflexion collective sur l’identité, le savoir et l’avenir des sociétés africaines.

Cheikh Hamidou Kane a également publié Les gardiens du Temple. Sa carrière dans l’administration sénégalaise a commencé comme gouverneur de la région de Thiès, de 1960 à 1961. En 1962, il a été ministre du Plan. Il a quitté le gouvernement après l’arrestation et la condamnation de Mamadou Dia, accusé de coup d’État. En 1963, il a été nommé premier conseiller à l’ambassade du Sénégal au Liberia. Bassirou Diomaye Faye a également rappelé le service rendu à l’État par l’écrivain au cours de sa carrière ministérielle.

Il a ensuite travaillé pour l’UNICEF, comme directeur régional pour l’Afrique occidentale et centrale, depuis Abidjan, de 1967 à 1974. De retour au Sénégal, il a été ministre du Développement industriel et de l’Artisanat de 1978 à 1983, puis ministre du Plan et de la Coopération à partir du 3 avril 1983. Il a quitté le gouvernement le 5 avril 1988, à sa demande.

En 2020, le réalisateur sénégalais Moe Sow lui a consacré le documentaire de 52 minutes Kaaw Cheikh, dans lequel l’écrivain revient notamment sur la crise politique de 1962. Cheikh Hamidou Kane avait étudié le droit, la philosophie et les lettres à Louis-le-Grand et à la Sorbonne, à Paris.