Que retient-on de Me Abdoulaye Wade au moment où son centenaire entre dans l’agenda national ? Le Sénégal doit célébrer les 4 et 5 juin 2026 les 100 ans de l’ancien président de la République, présenté comme l’une des figures majeures des combats pour le changement politique, les libertés publiques et les droits de l’homme. Longtemps désigné comme le « pape du Sopi », il reste associé à l’idée d’alternance dans la vie politique sénégalaise.
Le point de bascule remonte aux années 1970. Dans ce rappel de parcours publié par APS, il est indiqué que Me Wade avait d’abord adhéré en 1973 à l’Union progressiste sénégalaise, avant de quitter cette formation et de créer le Parti démocratique sénégalais en 1974 avec Alioune Badara Niang. Face au pouvoir de Léopold Sédar Senghor, il présente alors le PDS comme un parti de contribution, puis pousse vers le multipartisme, c’est-à-dire un système où plusieurs partis peuvent exister légalement. À cette période, seuls quatre courants étaient autorisés : marxiste, socialiste, libéral et conservateur.
Après cette ouverture, Me Wade concentre une grande partie de son action sur la transparence du vote. Pendant des années, il dénonce des fraudes électorales et demande des règles communes entre le pouvoir et l’opposition. Ce processus aboutit en 1992 au Code électoral dit « Kéba Mbaye », un texte négocié par consensus avec le régime d’Abdou Diouf. Ce code introduit l’isoloir, l’obligation de passer par l’urne et la présence de représentants des partis dans les bureaux de vote. Son combat s’étend ensuite à l’accès équitable des formations politiques à la radio et à la télévision publiques, avant la libéralisation de l’espace audiovisuel à partir de 1994.
Le parcours rappelé à l’occasion de ce centenaire mentionne aussi 26 années passées dans l’opposition avant l’alternance du 19 mars 2000. En amont des célébrations, le président Bassirou Diomaye Faye avait déjà reçu en avril une délégation du PDS pour préparer l’hommage de l’État et la date anniversaire du centenaire a été fixée au 29 mai 2026.