Le Sénégal a parfaitement lancé son quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations face au Mali en ouvrant le score dès la première période grâce à Illiman Ndiaye. Les Lions de la Teranga, favoris de la compétition, ont su profiter d’une énorme erreur du portier malien pour prendre les devants dans ce choc ouest-africain très attendu.
Dans une rencontre disputée sur un rythme élevé, les deux équipes ont entamé la partie avec beaucoup d’intensité. Le Mali, porté par un Lassine Sinayoko en grande forme depuis le début du tournoi, a tenté d’imposer son pressing et sa puissance athlétique. Mais le Sénégal, sûr de sa force collective et de son expérience, a rapidement pris le contrôle du jeu.
Le tournant de la première période intervient sur une action initiée par Illiman Ndiaye lui-même. Sur le côté droit, Krépin Diatta adresse un centre qui semblait sans grand danger. Mais le gardien malien commet une énorme erreur d’appréciation en laissant filer le ballon. Ndiaye, qui avait bien suivi l’action, surgit et n’a plus qu’à pousser le cuir au fond des filets. Une opportunité en or que l’attaquant sénégalais ne manque pas.
Ce but libère les Lions et installe le doute dans les rangs maliens. Le Sénégal continue de maîtriser le tempo, s’appuyant sur la solidité de son milieu de terrain et la sérénité de sa défense. De son côté, le Mali tente de réagir, mais se heurte à un bloc sénégalais bien en place et discipliné.
Avec cet avantage au score, les partenaires de Sadio Mané confirment leur statut de favoris et envoient un signal fort à leurs adversaires. Mais rien n’est encore joué dans ce quart de finale, et les Aigles du Mali n’ont certainement pas dit leur dernier mot.
Le suspense reste entier pour la suite de la rencontre.
