Le leader de l’opposition sud-africaine, Julius Malema, a été fixé sur son sort judiciaire ce jeudi. Poursuivi pour des tirs lors d’un rassemblement public, le dirigeant politique fait face à une condamnation susceptible de compromettre son mandat de député.
La justice sud-africaine a rendu son verdict dans le dossier impliquant le chef des Combattants pour la liberté économique (EFF). Selon les informations rapportées par Al Jazeera, la magistrate Twanet Olivier a condamné Julius Malema à cinq ans de prison. Cette décision sanctionne les événements survenus en 2018, au cours desquels l’homme de 45 ans avait déchargé un fusil en l’air lors d’un meeting politique organisé dans un stade de la province du Cap oriental.
Le dirigeant de la quatrième force politique du Parlement était poursuivi pour possession illégale d’arme à feu et décharge d’une arme dans un lieu public. Au cours de la procédure, il avait plaidé non coupable, affirmant que l’objet incriminé était un jouet. La peine prononcée reste toutefois en deçà de la peine maximale prévue, qui s’élève à quinze ans d’emprisonnement.
Dans les minutes qui ont suivi la lecture du jugement au tribunal de KuGompo City (anciennement East London), les avocats de la défense ont introduit une demande d’autorisation de faire appel. À l’extérieur du bâtiment, des centaines de sympathisants de l’EFF, vêtus de rouge, s’étaient massés pour soutenir leur leader.
L’enjeu politique de cette décision judiciaire est majeur. En effet, la législation sud-africaine stipule que toute peine d’emprisonnement supérieure à douze mois, si elle est confirmée à l’issue de tous les recours, entraîne l’inéligibilité. Une telle issue interdirait définitivement à Julius Malema de siéger au Parlement.
