Royaume-Uni : le profil inattendu de l’un des individus ayant pris à partie l’équipe d’Al Jazeera déclenche une enquête

Dépêchés dans le nord de Londres pour couvrir un fait divers, des journalistes de la chaîne Al Jazeera ont été la cible d’intimidations de la part d’un groupe de résidents. L’affaire a pris une nouvelle dimension jeudi, lorsque les autorités britanniques ont officiellement confirmé l’identité de l’un des principaux auteurs des violences verbales.

Les faits se sont déroulés lundi dans le quartier de Golders Green. L’équipe d’Al Jazeera se trouvait sur place pour faire un reportage sur un incendie criminel présumé, survenu plus tôt dans la journée et ayant visé quatre ambulances d’une organisation caritative juive locale. Au cours de leur travail, les reporters ont été encerclés par plusieurs individus exigeant leur départ immédiat de la zone.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent un groupe d’hommes invectivant les journalistes. Sur l’une des séquences, un individu lance en arabe à un membre de l’équipe : « Sors d’ici, espèce d’âne, espèce de chien ». Ce même individu a par la suite été identifié par le média local Declassified UK comme étant un policier métropolitain en dehors de ses heures de service.

Dans un courriel adressé à Al Jazeera ce jeudi, un porte-parole de la Metropolitan Police a confirmé l’implication de l’un de ses agents. La force de l’ordre a précisé qu’il s’agissait d’un agent spécial en congé au moment de l’altercation. Le dossier a été immédiatement transmis au Département des normes professionnelles pour une évaluation stricte des faits.

Les autorités londoniennes ont souligné que la liberté de la presse demeure fondamentale et que les professionnels des médias doivent pouvoir exercer sans subir de harcèlement. Bien que des policiers en service soient intervenus sur les lieux, la situation tendue a contraint l’équipe d’Al Jazeera à quitter le secteur. La police examine actuellement l’ensemble des vidéos pour déterminer si des infractions pénales ont été commises lors de cet incident. Par ailleurs, deux hommes âgés d’une quarantaine d’années ont été arrêtés mercredi dans le cadre de l’enquête distincte sur l’incendie des ambulances.