Interrogé par la presse sur l’absence remarquée de Nicolas Jackson lors du match face au Mali, Pape Thiaw a tenu à lever toute ambiguïté. Pour l’entraîneur, il ne s’agissait nullement d’une sanction, mais bien d’un choix purement technique.
« Ce n’est pas du tout une punition. C’était simplement un choix du coach », a-t-il insisté, balayant les spéculations autour d’un éventuel problème disciplinaire. Selon lui, l’attaquant n’était tout simplement pas l’option la plus adaptée pour cette rencontre précise. « Peut-être qu’il n’était pas le mieux indiqué pour ce match, voilà pourquoi on ne l’a pas vu », a-t-il expliqué.
Conscient de la frustration que peut engendrer une telle décision, Pape Thiaw se montre compréhensif envers son joueur. « Il n’y a pas un joueur qui aime rester sur le banc, surtout quand on est attaquant. J’ai connu ça moi aussi », a-t-il confié, rappelant son propre vécu sur le terrain.
Malgré cette déception passagère, le technicien se veut rassurant quant à l’état d’esprit de Nicolas Jackson. « Il est là, dans un bon état d’esprit. C’est un joueur que nous connaissons, qui peut nous servir à l’avenir », a-t-il souligné, avant d’ajouter avec optimisme : « C’est quelqu’un qui peut nous faire gagner des matchs. »
