Le monde du sport pakistanais est secoué par une décision disciplinaire sans précédent. La plus haute instance nationale du cricket a décidé de frapper fort contre l’une de ses figures de proue, à la suite d’une publication sur les réseaux sociaux visant une autorité politique de premier plan.
Selon les informations rapportées par la chaîne Al Jazeera, le Conseil pakistanais du cricket (PCB) a infligé une amende de 20 millions de roupies (environ 71 488 dollars) au lanceur Naseem Shah. Cette sanction, considérée par les médias locaux comme la plus lourde pénalité financière de l’histoire du cricket pakistanais, équivaut à près de huit mois de salaire du contrat central du joueur de 23 ans.
L’affaire trouve son origine lors du match d’ouverture de la Super Ligue du Pakistan (PSL), disputé à huis clos au stade Kadhafi de Lahore. Alors que le pays traverse une crise des carburants — conséquence de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran — poussant le gouvernement à restreindre les déplacements et inciter au télétravail, la ministre en chef du Pendjab, Maryam Nawaz, a été invitée avec d’autres dignitaires pour être présentée aux officiels et aux joueurs.
Sur le réseau social X, Naseem Shah a alors publié un message s’interrogeant sur la présence de la dirigeante : « Pourquoi est-elle traitée comme la reine à Lord’s ? ». Le message a été rapidement supprimé. Le sportif a d’abord évoqué un piratage de son compte avant d’être convoqué lundi devant un comité disciplinaire de trois membres à Lahore pour avoir enfreint plusieurs clauses de son contrat et les directives relatives aux réseaux sociaux.
Reconnu coupable, le joueur a présenté des excuses inconditionnelles. Le PCB, dirigé par le ministre de l’Intérieur Mohsin Naqvi, a précisé dans un communiqué que le conseiller en réseaux sociaux de Naseem Shah a été licencié par ce dernier et sera mis sur liste noire par l’instance dirigeante, lui interdisant toute association avec un joueur sous sa juridiction.
De son côté, Naseem Shah a admis que la publication émanait de son équipe de gestion et ne reflétait pas ses opinions. « J’assume l’entière responsabilité de ma plateforme et j’ai mis en œuvre les changements nécessaires pour m’assurer que cela ne se reproduise plus », a-t-il écrit sur X.
Acquis par la nouvelle franchise Rawalpindi Pindiz, Naseem Shah était le joueur le plus cher lors des enchères de la ligue. Il compte à son actif 152 guichets pris en représentant le Pakistan lors de 20 test-matchs, 34 rencontres internationales d’un jour et 37 matchs T20.
Cette sanction s’inscrit dans un contexte de contrôle strict des prises de position des sportifs nationaux. L’année dernière, le joueur polyvalent Aamer Jamal avait écopé d’une amende de 4 000 dollars pour avoir arboré un slogan en faveur de l’ancien Premier ministre emprisonné, Imran Khan.
