L’exclusion du Bangladesh du prochain tournoi mondial par le Conseil international du cricket (ICC) a provoqué une réaction en chaîne inattendue en Asie du Sud. Alors que l’instance dirigeante a remplacé l’équipe bangladaise par l’Écosse suite à un désaccord sur la localisation des matchs, le Pakistan refuse de valider ce qu’il qualifie de traitement inéquitable. Les autorités d’Islamabad, en concertation avec le gouvernement, évaluent actuellement une riposte qui pourrait bouleverser l’organisation de la compétition prévue en février.
Le conflit trouve sa source dans une impasse logistique et sécuritaire. Le Bangladesh, dont la participation était confirmée depuis juin 2024, a été écarté du tournoi samedi dernier. La fédération bangladaise avait demandé la délocalisation de ses matchs prévus en Inde vers le Sri Lanka, invoquant des craintes pour la sécurité de ses joueurs dans un contexte de tensions diplomatiques accrues entre Dhaka et New Delhi depuis la chute de Sheikh Hasina en août 2024. L’ICC a rejeté cette demande, affirmant qu’aucune menace crédible ne pesait sur l’équipe, avant d’attribuer la place vacante à l’Écosse.
Une solidarité affichée par Islamabad
Face à cette décision, le Pakistan a immédiatement manifesté son désaccord. Mohsin Naqvi, président du Pakistan Cricket Board (PCB) et également ministre de l’Intérieur, a rencontré le Premier ministre Shehbaz Sharif lundi pour définir la ligne de conduite à adopter. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, une décision définitive concernant la participation du Pakistan sera prise d’ici vendredi ou lundi prochain.
Pour les responsables pakistanais, l’instance internationale fait preuve de « deux poids, deux mesures ». Mohsin Naqvi a publiquement critiqué l’ICC, rappelant que des aménagements similaires avaient été accordés à l’Inde par le passé. « On ne peut pas dire qu’un pays peut faire ce qu’il veut et que les autres doivent faire l’inverse », a-t-il déclaré, qualifiant l’éviction du Bangladesh d’injustice envers un acteur majeur de la discipline.
Les options sur la table
La menace qui plane sur le tournoi est double. Bien que Mohsin Naqvi n’ait pas explicitement confirmé un retrait total, les médias pakistanais évoquent la possibilité que le PCB retire purement et simplement son équipe de la Coupe du Monde T20. Une autre option, plus symbolique mais tout aussi retentissante, consisterait à déclarer forfait spécifiquement pour le match contre l’Inde, prévu le 15 février à Colombo.
Cette posture s’appuie sur un précédent récent. Fin 2024, l’Inde avait refusé de se rendre au Pakistan pour le Trophée des Champions pour des raisons de sécurité. L’ICC avait alors accepté un modèle hybride permettant à l’Inde de jouer ses matchs sur terrain neutre à Dubaï. Le président de la fédération bangladaise, Aminul Islam, ainsi que les observateurs pakistanais, pointent cette différence de traitement pour justifier leur indignation actuelle.
Dans l’attente de l’arbitrage final d’Islamabad, l’incertitude demeure quant au déroulement normal du tournoi, dont le match d’ouverture impliquant le Pakistan contre les Pays-Bas est programmé pour le 7 février.
