Sept diplomates gambiens ont été emprisonnés à Londres pour avoir transformé leur ambassade au Royaume-Uni en «entrepôt spécialisé dans la vente de tabac détaxé».
En l’espace de trois ans, la BBC rapporte que le personnel de la Mission diplomatique gambienne a commandé plus d’un demi-million de paquets de tabac de 50 g.
Alors que le tabac était destiné à un usage personnel ou aux membres de la Haute Commission gambienne, les sept membres du personnel, qui ne fument pas, ont vendu la quasi-totalité du stock.
«Cette contrebande a occasionné 4,8 millions de livres (6,1 millions d’euros) de manque à gagner en impôts pour les caisses de l’État britannique», précise le site de la radio britannique. Les sept employés ont été condamnés mercredi à une peine d’emprisonnement d’au moins trois ans.
La peine la plus lourde a été infligée à Yusupha Bojang, décrit comme le «cerveau» de la bande, selon la BBC. Ce dernier a écopé de sept ans de réclusion.
Les sept diplomates pourront être expulsés une fois qu’ils auront purgé leur peine de prison.
Dean Armstrong, l’avocat de Yusupha Bojang, a sous-entendu sur BBC que le renvoi des délinquants en Gambie, leur pays d’origine, pourraient avoir des «conséquences graves».
Oel d’Afrique
HÉÉ BABILY MANSA ¿ LE DICTATEUR ¿