L’arraisonnement d’un navire battant pavillon iranien par l’armée américaine dans le golfe d’Oman ravive les tensions diplomatiques entre Washington et Pékin. Alors que les États-Unis soupçonnent l’envoi d’un chargement illicite, la diplomatie chinoise s’est formellement opposée à ces affirmations dans un contexte de blocage persistant des routes maritimes au Moyen-Orient.
La diplomatie chinoise a officiellement rejeté, ce mercredi, les accusations selon lesquelles un navire intercepté par les forces américaines transportait du matériel de Pékin destiné à Téhéran. Selon les informations rapportées par Insider Paper, Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a qualifié ces allégations d’« association malveillante et de spéculation ». Lors de son point de presse, il a réitéré que la Chine remplit ses obligations internationales en tant que grande nation responsable, précisant qu’il s’agissait d’un porte-conteneurs étranger.
Cette mise au point intervient après les déclarations du président américain Donald Trump. Ce dernier affirmait que le bâtiment intercepté dimanche dans le golfe d’Oman renfermait un « cadeau de la Chine » qu’il a jugé « pas très gentil ». Nikki Haley, ancienne ambassadrice des États-Unis à l’ONU, avait au préalable précisé sur le réseau social X que le navire provenait de Chine et était lié à des expéditions de produits chimiques destinés à la fabrication de missiles.
La réponse de Pékin a fait réagir Donald Trump, qui s’est dit « un peu surpris » par la situation. Le dirigeant américain a évoqué un accord préexistant avec son homologue chinois, Xi Jinping. Une semaine plus tôt, Donald Trump avait publiquement annoncé avoir reçu l’assurance que la Chine ne livrerait pas d’armement à la République islamique.
L’opération militaire a ciblé le navire Touska, qui faisait route vers le port iranien de Bandar Abbas. Le Commandement central américain (CENTCOM) a détaillé que le destroyer USS Spruance a tiré plusieurs obus avec un canon de cinq pouces pour neutraliser la propulsion du bateau, après avoir ordonné l’évacuation de sa salle des machines. Cet incident survient alors que le détroit d’Ormuz demeure quasiment fermé depuis le début de la guerre au Moyen-Orient. L’Iran avait brièvement rouvert ce passage stratégique vendredi dernier, en marge d’un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah au Liban, avant de le refermer samedi face au maintien du blocus américain sur ses ports.