L’Afrique du Sud s’engage à réintroduire plus de 2000 rhinocéros blancs dans la nature
Un ambitieux programme de conservation de la faune est en cours en Afrique du Sud. African Parks, une organisation à but non lucratif, a annoncé son projet de réintroduire plus de 2000 rhinocéros blancs du Sud dans la nature. L’organisation, qui gère actuellement 22 aires protégées en partenariat avec 12 gouvernements africains, s’engage dans ce programme après avoir obtenu des fonds d’urgence pour lutter contre la disparition de cette espèce.
Le PDG d’African Parks, Peter Fearnhead, a souligné que cette initiative n’avait pas pour but de faire de l’organisation une entreprise d’élevage de rhinocéros en captivité. Au contraire, African Parks se sent moralement obligé de trouver une solution pour ces animaux sauvages en déclin, et de leur permettre de reprendre leur rôle important dans des écosystèmes pleinement fonctionnels.
Ce programme de réintroduction des rhinocéros blancs est l’un des plus grands projets de réensauvagement d’espèces sur le continent africain. Il vise à réensauvager ces rhinocéros, de les transférer vers plusieurs aires protégées bien gérées à travers l’Afrique et réintroduire diverses populations stratégiques. Le gouvernement sud-africain voit dans ce projet un espoir pour la conservation des rhinocéros actuellement en captivité.
La ministre des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement, Barbara Creecy, a exprimé son soutien à cette initiative, affirmant que Pretoria est prêt à offrir des conseils techniques et scientifiques pour l’élaboration d’une solution de conservation intégrant la translocation progressive de ces animaux sauvages vers des parcs et des aires de conservation communautaires appropriés en Afrique du Sud et sur le continent africain.
Il convient de noter que le Rhinocéros blanc du Nord est en extinction fonctionnelle, avec seulement deux femelles non reproductrices existantes en captivité, au Kenya. En Afrique du Sud, les rhinocéros blancs sont menacés par le braconnage, depuis plusieurs décennies.