Challenge+ Dakar : Quand innovation et collaboration boostent les Start-ups sénégalaises

Ce vendredi 25 octobre à Dakar, HEC Paris a organisé le Demo Day Challenge+, un événement destiné à mettre en avant les jeunes entrepreneurs sénégalais. Ce rendez-vous, empreint d’innovation, a été l’occasion pour des start-ups locales de dévoiler leurs solutions face aux défis économiques et sociaux actuels, dans l’espoir de convaincre un jury composé de potentiels investisseurs et d’acteurs clés de l’écosystème entrepreneurial sénégalais.

Initié le 2 novembre 2023, le programme Challenge+ est une initiative de la Délégation à l’Entrepreneuriat Rapide des Femmes et des Jeunes (DER/FJ) et de l’Ambassade de France au Sénégal, en partenariat avec HEC Paris. Son objectif est d’accompagner les start-ups en plein essor en les aidant à structurer leur développement et leur stratégie de croissance.

Philippe Oster, directeur des affaires internationales de HEC Paris, et Alexis John Ahyee, directeur du bureau Afrique de l’Ouest et Centrale, voient dans Challenge+ Dakar un exemple concret du dynamisme entrepreneurial au Sénégal. Ils estiment que ce programme contribue à transformer le pays en un pôle de référence pour les start-ups africaines.

Dix jeunes pousses sénégalaises, sélectionnées pour leur potentiel, ont bénéficié d’un accompagnement intensif tout au long de l’année, sous la supervision de HEC Paris. Cette première cohorte inclut des entreprises telles que Alyfa, DataBeez, Gamma Link, Limawa, Neofarm, Settic RepaRek, Tanel Health, Tukkijamm, Wodi, et Your Personal Shopper, chacune d’entre elles proposant des solutions à des problématiques variées.

Au cours de ce Demo Day, chaque entrepreneur a disposé de cinq minutes pour exposer son projet et convaincre l’auditoire. Le programme Challenge+ a ainsi permis à ces jeunes entreprises d’accéder à des ressources financières et à un réseau d’experts, soutenant leur progression dans des secteurs comme la santé, le commerce en ligne, l’intelligence artificielle, et les énergies renouvelables.

Parmi les start-ups présentes, Alyfa, dédiée à la création de jouets reflétant la diversité culturelle africaine, a captivé l’audience en illustrant son engagement envers une enfance africaine enrichissante. RepaRek a, pour sa part, séduit avec sa plateforme facilitant la réparation électronique, qui relie utilisateurs et réparateurs qualifiés. Gamma Link a souligné son rôle dans la logistique digitale avec sa plateforme qui optimise les opérations de la supply chain, tandis que DataBeez a mis en avant son expertise en intelligence artificielle et en formation numérique accessible.

Le secteur de la santé était également représenté avec Wodi et Tanel Health, qui simplifient l’accès aux assurances maladie par des plateformes digitales. Limawa, quant à elle, innove dans la conservation des aliments grâce à une technologie de réfrigération solaire, répondant ainsi aux enjeux environnementaux et d’alimentation durable. Pour ceux adeptes de commerce en ligne, Your Personal Shopper offre une solution d’achat d’articles à l’étranger et de revente en ligne.

À l’issue de cet événement, le jury a désigné les start-ups gagnantes de la promotion. Limawa, qui a décroché la première place, a impressionné par son parcours de croissance significatif, atteignant un chiffre d’affaires de 60 millions de francs CFA, avec un objectif de 150 millions pour l’an prochain. Neo Farm s’est classée deuxième, suivie de Tukkijamm à la troisième place, tandis que le prix coup de cœur a été attribué à Alyfa pour son impact positif sur les jeunes générations.

Challenge+ a offert à ces entrepreneurs un tremplin pour développer leurs activités et pénétrer de nouveaux marchés. Par ailleurs, deux de ces jeunes entreprises représenteront le Sénégal au concours d’innovation Outre-mer, prévu à Paris en novembre 2024, un événement qui valorisera leur expertise et leur contribution au développement du continent africain.

Ce Demo Day a donc marqué une étape clé pour ces jeunes entreprises sénégalaises, leur permettant non seulement de consolider leur position, mais aussi de se projeter dans l’avenir avec ambition et confiance.