Foot: Assane Diao révèle pourquoi il a choisi le Sénégal malgré tout ce que l’Espagne lui a donné

Appelé pour la première fois en équipe nationale A du Sénégal en mars dernier, Assane Diao est revenu sur le processus intime et réfléchi qui l’a conduit à tourner le dos à la Roja, malgré une longue histoire avec les sélections de jeunes espagnoles.

Né à Sédhiou, dans le sud du Sénégal, puis parti très jeune vivre en Espagne à l’âge de six ans, le jeune attaquant de 19 ans a longtemps été partagé entre deux pays qui l’ont chacun façonné à leur manière. « C’était une décision difficile, très compliquée », confie-t-il dans un entretien accordé à PostUnited exploité par Senego. Un choix pesant, d’autant plus que l’Espagne, qui l’a formé et fait briller dans ses équipes U18, U19 et Espoirs (17 sélections au total), n’a pas ménagé ses efforts pour le convaincre de rester dans son giron.

Mais malgré cette pression, Assane Diao a fini par suivre son cœur. « Le Sénégal, c’est là où je suis né, où vivent mes parents, où est toute ma famille. Mais l’Espagne m’a tout donné : la formation, la stabilité, les opportunités. J’aimais profondément les deux pays», a-t-il expliqué.

Pendant longtemps, l’idée de porter les couleurs de la Roja l’a séduit. « Enfant, je rêvais de jouer pour l’équipe nationale du Sénégal… mais aussi pour l’Espagne », admet-il.

Le tournant a eu lieu lors d’un échange familial, décisif : « Je me suis assis avec ma famille. On a tout mis sur la table. Et au final, nous avons décidé que la meilleure option pour moi, c’était de représenter le Sénégal. »

Avec 10 buts et 4 passes décisives en 34 matchs cette saison avec Como en Italie, Assane Diao affiche une belle progression. S’il manquera les prochains matchs amicaux des Lions contre l’Irlande (6 juin) et l’Angleterre (10 juin) en raison d’une blessure, son engagement envers le Sénégal ne fait désormais plus aucun doute.