La course aux playoffs des Philadelphia 76ers vient de subir un coup d’arrêt brutal en dehors des terrains. Alors que la franchise de Pennsylvanie tente de consolider sa position dans la conférence Est, la ligue nord-américaine de basket-ball a prononcé une sanction administrative majeure à l’encontre de l’une de ses stars, la privant de compétition pour une durée significative.
L’annonce est tombée ce samedi via un communiqué officiel de la ligue. Paul George, l’ailier All-Star des 76ers, a été suspendu pour 25 matchs sans salaire. Cette décision fait suite à une violation des termes du programme antidrogue de la NBA, comme le rapporte Al Jazeera. La nature exacte de l’infraction ou la substance incriminée n’a pas été divulguée par l’instance dirigeante.
Si le communiqué reste discret sur les détails médicaux, la durée de la sanction offre une indication sur le passif du joueur. Selon les termes de l’accord collectif entre la NBA et l’Association nationale des joueurs de basket-ball, une suspension de 25 matchs correspond généralement à une première violation de ce type de règlement. Cette absence forcée aura des répercussions financières immédiates et colossales pour l’intéressé.
L’impact économique de cette mesure disciplinaire est chiffré avec précision. Sur la base de son salaire annuel de 51,7 millions de dollars, cette mise à pied coûtera à Paul George environ 11,7 millions de dollars (plus de 7 milliards de FCFA). Cela représente une perte sèche d’environ 469 691 dollars pour chaque rencontre manquée durant cette période.
Sur le plan sportif, l’absence de l’ancien joueur des Clippers risque de peser lourd dans la balance. Philadelphie, actuellement sixième de la conférence Est avec un bilan de 26 victoires pour 21 défaites, affiche des statistiques contrastées selon la présence de son ailier : 16 victoires et 11 défaites avec lui, contre un bilan équilibré de 10-10 en son absence. George tournait cette saison à une moyenne de 16 points par match, se positionnant comme la troisième option offensive de l’équipe derrière Tyrese Maxey et Joel Embiid.
Le calendrier de reprise est d’ores et déjà fixé. Paul George devrait être éligible pour un retour sur les parquets le 25 mars prochain, date à laquelle les 76ers recevront les Chicago Bulls. À ce stade de la compétition, il ne restera plus que dix matchs à disputer en saison régulière pour la franchise de Philadelphie.
