La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire atteint son pic avec le match décisif entre le pays organisateur et le Mali prévu pour 20h GMT au stade Charles Konan Banny. Le Mali, avec un parcours impeccable, aspire à continuer sur sa lancée et vise une place dans le dernier carré, un stade qu’il n’a pas fréquenté depuis la CAN 2013 en Afrique du Sud. Les Aigles, après avoir écarté le Burkina Faso, sont déterminés à vaincre les Éléphants, portés par le soutien fervent de leur nation.
Les Ivoiriens, ayant écarté le tenant du titre, le Sénégal, se présentent revigorés et transformés après un début de tournoi timide. Les partenaires de Kessié sont pleins d’ambitions, d’autant plus que le tournoi se dispute sur leur sol. Leur prochain obstacle est l’équipe malienne, solidement armée à tous les niveaux du jeu. Bien que la Côte d’Ivoire domine historiquement les confrontations avec 20 victoires face aux 3 du Mali, le bilan passé ne devrait pas influencer l’issue de cette rencontre qui promet d’être indécise.
Les deux nations se sont déjà croisées cinq fois lors de la Coupe d’Afrique des Nations, avec une nette avance pour les Ivoiriens tant en victoires qu’en termes de buts marqués. Cependant, cette rencontre est attendue comme une renaissance du football africain, où la seule certitude reste l’incertitude et les surprises que seule la magie du terrain peut révéler.