À l’approche du coup d’envoi de la Coupe du Monde T20, la sélection australienne procède à des ajustements contraints au sein de son effectif. Alors que la préparation bat son plein avec une série en cours au Pakistan, le staff technique a dû trancher concernant la participation de l’un de ses lanceurs vedettes, dont la convalescence ne permet pas d’envisager un retour compétitif immédiat.
L’encadrement de l’équipe d’Australie a officialisé le forfait de Pat Cummins pour le tournoi mondial organisé par l’ICC. Selon les informations relayées par Al Jazeera, le lanceur rapide ne s’est pas suffisamment remis d’une blessure au dos persistante. Bien que le joueur ait été initialement maintenu dans la liste provisoire, dans l’espoir d’une disponibilité pour la phase du « Super Eight » prévue en Inde et au Sri Lanka, l’évolution de sa condition physique a imposé son retrait définitif.
Pour pallier cette absence, les sélectionneurs ont fait appel à Ben Dwarshuis. Tony Dodemaide, membre du comité de sélection, a justifié ce choix technique ce samedi : « Pat ayant besoin de plus de temps pour se remettre de sa blessure au dos, Ben est un remplaçant prêt à l’emploi qui offre une option de rythme bras gauche, ainsi qu’un jeu de terrain dynamique. » Le staff estime que sa capacité à faire bouger la balle à bonne vitesse correspond aux conditions attendues durant la compétition.
Outre ce changement majeur, l’effectif enregistre d’autres mouvements. Matt Renshaw intègre le groupe en remplacement de Matthew Short. Ce choix s’explique par la nécessité de renforcer le milieu de l’ordre de frappe face aux conditions favorables aux effets (spin) attendues au Sri Lanka, Renshaw offrant une option de gaucher supplémentaire. À noter que le vétéran Steve Smith ne figure pas dans la liste finale, malgré ses performances récentes en Big Bash League.
L’équipe, dirigée par Mitchell Marsh, débutera sa campagne le 11 février à Colombo face à l’Irlande.
La composition finale du groupe australien s’établit ainsi : Mitchell Marsh (capitaine), Travis Head, Xavier Bartlett, Josh Hazlewood, Cooper Connolly, Josh Inglis, Tim David, Matthew Kuhnemann, Ben Dwarshuis, Glenn Maxwell, Cameron Green, Matthew Renshaw, Nathan Ellis, Marcus Stoinis et Adam Zampa.