Amical: battus au Portugal, les Belges n’avaient pas la tête au football

Le capitaine Axel Witsel « très marqué par les attentats » avait déclaré vouloir jouer pour le peuple belge, « pour lui redonner un peu le sourire », mais ce sont les Portugais qui ont été les plus volontaires.

La rencontre, qui devait à l’origine se disputer à Bruxelles mais a été inversée en raison des circonstances, était bien sûr particulière pour l’équipe belge.

L’émotion était d’ailleurs palpable lors des hymnes nationaux alors que les joueurs des deux équipes étaient mélangés, contrairement aux habitudes.

Les hommes de Marc Wilmots ont été dominés d’entrée de jeu par ceux de Fernando Santos.

Il est vrai que la Belgique était privée notamment d’Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Vincent Kompany, Christian Benteke, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, tous habituellement titulaires.

En face, la star Cristiano Ronaldo était bien présente et à l’origine de la première occasion en initiant une action qui permit deux envois (Joao Mario, Nani) repoussés par Thibaut Courtois (9e minute).

Le gardien belge, auteur de plusieurs interventions brillantes, n’a toutefois rien pu faire à la 20e sur une reprise de Nani. Le 18e but en sélection pour l’attaquant de Fenerbahce (Turquie) à l’occasion de sa 94e sélection (ce qui en fait le 4e Portugais le plus capé de l’histoire).

Vingt minutes plus tard, Ronaldo assommait les Diables d’un coup de tête, inscrivant son 56e but sous le maillot national (en 125 sélections). Une belle réalisation pour le joueur du Real Madrid qui avait manqué un penalty vendredi dernier face à la Bulgarie.

La Belgique, bien plus entreprenante en deuxième période, est revenue au score peu après l’heure de jeu suite à un but 100% familial: centre de Jordan Lukaku pour la tête de son frère Romelu (63e, 2-1).

Mais la défense locale tenait le coup dans la dernière demi-heure. De quoi assurer une victoire de prestige face à une Belgique qui perdra son statut de nation N.1 de la hiérarchie mondiale lors de la prochaine publication du classement Fifa lundi prochain, au profit de l’Argentine.

Le Portugais Andre Gomes et le Belge Marouane Fellaini lors du match amical à Leiria (Portugal), le 29 mars 2016