Lors d’une rencontre de l’Indian Premier League (IPL) disputée mardi à Guwahati, en Inde, un joueur de 15 ans a retenu l’attention par son aisance face à des adversaires expérimentés. Le match, qui opposait les Rajasthan Royals aux Mumbai Indians, a été marqué par une confrontation inattendue entre la jeunesse et l’élite mondiale de la discipline.
Selon les informations relayées par la chaîne Al Jazeera, l’ouvreur des Rajasthan Royals, Vaibhav Sooryavanshi, affrontait pour la première fois le lanceur rapide Jasprit Bumrah, 32 ans, considéré comme l’un des meilleurs à son poste. Dès leur face-à-face, l’adolescent a expédié la balle au-dessus de la limite pour un « six ». Trois lancers plus tard, il a réitéré cette action avec une frappe au-dessus de la zone « deep backward square leg ».
Au total, Vaibhav Sooryavanshi a inscrit 39 courses en seulement 14 balles. Il a formé un partenariat offensif de 80 courses avec Yashasvi Jaiswal, resté invaincu avec 77 courses au compteur. Cette dynamique a permis aux Rajasthan Royals de s’imposer par 27 courses d’écart lors de cette rencontre réduite à 11 séries de lancers par équipe en raison de la pluie. Durant son passage sur le terrain, le jeune joueur a également frappé victorieusement face au vétéran néo-zélandais Trent Boult, avant d’être éliminé sur une balle de Shardul Thakur, attrapée par le joueur de champ Tilak Varma.
Les acteurs de la rencontre ont réagi à cette prestation dès la fin du match. Le capitaine de Mumbai, Hardik Pandya, a souligné publiquement l’absence d’appréhension du jeune batteur face aux lanceurs de haut niveau. De son côté, Yashasvi Jaiswal a mis en avant la maturité de son coéquipier de 15 ans, affirmant qu’il comprenait parfaitement le jeu et n’avait pas besoin d’être guidé sur le terrain. L’ancien international indien Anil Kumble a pour sa part estimé que le joueur devrait intégrer rapidement l’équipe nationale senior.
Cette performance s’inscrit dans la continuité des récents résultats de Vaibhav Sooryavanshi. Lors de la précédente édition de l’IPL, il avait réalisé le deuxième « century » le plus rapide de l’histoire du tournoi, atteint en 35 balles. Sur la scène internationale junior, il s’était déjà illustré en février dernier en marquant 175 courses en 80 balles lors de la finale de la Coupe du monde des moins de 19 ans remportée par l’Inde face à l’Angleterre.