À la veille du match de poule entre le Sénégal et la République démocratique du Congo (RDC) à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, le sélectionneur des Lions de la Teranga, Pape Thiaw, a livré un message clair : garder la tête froide et viser loin. Face aux discours qui présentent cette affiche comme une finale avant l’heure, le technicien sénégalais a tenu à recadrer les enjeux.
« On dit que c’est une finale, mais notre finale n’est pas contre la RD Congo. Pour moi, la vraie finale sera le 18 janvier, et on a envie de la jouer », a-t-il affirmé en conférence de presse.
Par cette sortie, Pape Thiaw relativise l’importance symbolique du duel face aux Léopards, tout en rappelant que l’objectif du Sénégal reste la finale de la compétition, programmée le 18 janvier 2026 au Maroc. Une manière de souligner que chaque match compte, sans perdre de vue l’horizon ultime.
Dans un discours à la fois pragmatique et mesuré, le sélectionneur a insisté sur une approche match par match, reconnaissant la valeur de l’adversaire congolais, « une équipe physiquement solide et difficile à manœuvrer ». Il a également rappelé que si la rivalité entre les deux nations est réelle, le contexte d’une phase finale de CAN diffère des précédentes confrontations en qualifications.
Attaché à sa ligne de conduite, Pape Thiaw a enfin mis l’accent sur la préparation, la patience et la fidélité à la philosophie de jeu sénégalaise, tout en assumant pleinement l’ambition nationale : aller au bout et soulever le trophée continental.
