Depuis plusieurs années, une série de coups d’État a secoué l’Afrique, de la Guinée au Niger, en passant par le Soudan, le Tchad, le Mali et le Burkina Faso. Ces pays forment ce qu’on appelle la ‘coup belt’, une zone de 6 000 km marquée par l’instabilité politique. Ces états cherchent souvent le soutien international auprès de la Russie, moins préoccupée par les questions de démocratie, en réponse au refus des pays occidentaux. Ces pays possèdent souvent des richesses en matières premières et sont d’importance stratégique, devenant des zones de contrebande et de migration vers l’Europe, tout en étant fréquemment aux prises avec des insurrections locales.
Le Niger, dernier pays à avoir subi un coup d’État, est un exemple parfait de l’importance stratégique de ces nations. Malgré sa position enclavée et son statut de l’un des pays les plus pauvres du monde, le Niger est d’une importance cruciale pour de nombreuses puissances mondiales. Le président Mohamed Bazoum a été séquestré depuis le 26 juillet, et après presque trois semaines de médiations, l’issue reste incertaine.
Le Niger est une base stratégique pour de nombreux pays, dont la France et les États-Unis, qui y ont plusieurs bases militaires, notamment pour les drones. Avec environ 1 100 soldats américains stationnés au Niger, ce pays est le principal point d’opération pour les interventions militaires américaines en Afrique, de la Libye au Soudan.
Chaque coup d’État dans ces pays a conduit à l’arrivée de mercenaires de Wagner, soutiens providentiels pour ces régimes fragiles. Pour les États-Unis et la France, le Niger représentait le dernier rempart pour éviter une présence continue des paramilitaires russes en Afrique. Septième producteur mondial d’uranium, le Niger a de quoi attirer les convoitises. Chaque coup d’État a un effet de contagion quasi immédiat sur les pays voisins. Avec la déstabilisation du Niger, les regards se tournent vers le Tchad, dernier pilier français au Sahel, et vers le Sénégal, en route vers des élections potentiellement tumultueuses.