Dans une rencontre décisive pour la survie dans le Groupe D de cette Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc, le Bénin a réussi à tirer son épingle du jeu en s’imposant sur la plus petite des marges face au Botswana (1-0). Après une défaite initiale qui les avait laissés sans point, les hommes de Gernot Rohr savaient qu’ils n’avaient plus le droit à l’erreur au stade Rabat Annex. Cette victoire précieuse permet aux Écureuils de recoller au classement et de conserver toutes leurs chances de qualification, tandis que les Zebras du Botswana s’enfoncent un peu plus dans la compétition avec une deuxième défaite consécutive.
Le début de match a été marqué par une intensité physique palpable, hachant le jeu par de nombreuses fautes de part et d’autre. Les premières minutes ont vu les deux équipes s’observer avec méfiance, craignant de concéder l’ouverture du score. C’est finalement peu avant la demi-heure de jeu que la situation s’est décantée pour le Bénin. À la 28e minute, sur une action bien construite, le défenseur Yohan Roche, monté aux avant-postes, a fait preuve d’un sang-froid d’attaquant. Il a décoché une frappe du droit au cœur de la surface de réparation qui n’a laissé aucune chance au portier botswanais, permettant aux siens de prendre les commandes (1-0). Ce but, inscrit sur une passe décisive de l’incontournable Steve Mounié, a libéré les Béninois mais a aussi réveillé l’adversaire.
Le Botswana, mené par Morena Cuthbert Ramoreboli, n’a pas tardé à réagir. À la 36e minute, Mothusi Johnson a fait passer un frisson dans le camp béninois en expédiant un coup franc direct du pied gauche sur la transversale de Marcel Dandjinou. La fin de la première période a été particulièrement rugueuse, l’arbitre distribuant des cartons jaunes à Kabelo Seakanyeng dès la 13e minute puis à Lebogang Ditsile juste avant la pause, témoignant de la tension sur la pelouse.
Au retour des vestiaires, le rythme n’a pas faibli. Le Botswana a opéré plusieurs changements dès la reprise pour tenter de dynamiser son secteur offensif, avec les entrées de Ratshukudu, Orebonye et Ditsile. Cependant, le Bénin est resté dangereux. Steve Mounié, très actif, s’est procuré une belle occasion de la tête à la 48e minute, avant de manquer le cadre de peu à la 65e sur une frappe à bout portant. Quelques instants plus tard, c’est Tamimou Ouorou qui voyait sa tentative repoussée par un arrêt magnifique du gardien Goitseone Phoko. Malgré les assauts désordonnés des Zebras en fin de match et une frappe non cadrée de Mothusi Cooper, la défense béninoise, bien articulée autour d’Olivier Verdon, a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.
Au rayon des performances individuelles, c’est sans surprise le buteur Yohan Roche qui obtient la meilleure évaluation du match avec une note de 8.13/10, récompensant son but décisif et sa solidité défensive. Le capitaine Steve Mounié a également pesé sur la rencontre avec une note de 7.51/10 et une passe décisive à son actif. Au milieu, Tamimou Ouorou (7.44) et Junior Olaitan (7.23) ont rendu une copie propre, assurant la maîtrise du ballon. Côté défensif, Olivier Verdon (7.19) et le gardien Marcel Dandjinou (6.82) ont su préserver leur cage inviolée, un élément clé pour la confiance.
Cette victoire permet au Bénin d’enregistrer ses trois premiers points et de revenir provisoirement à la hauteur du Sénégal et de la RD Congo en tête du Groupe D, relançant totalement les dés avant la dernière journée. Pour le Botswana, avec zéro point en deux matchs et une différence de buts de -3, l’avenir dans cette compétition s’assombrit considérablement.
Retrouvez ci-dessous les notes des joueurs pour ce match :
Bénin
7.1
Botswana
6.6
