Le projet d’usine de dessalement d’eau de mer prévu sur la Grande Côte connaît un tournant stratégique majeur. Signé en mars 2024 sous la forme d’un partenariat public-privé (PPP) avec la société saoudienne ACWA Power, le contrat initial, conclu sous l’ancien régime, fait aujourd’hui l’objet d’une réévaluation en profondeur par l’État du Sénégal.
Conçu pour produire jusqu’à 400 000 m³ d’eau potable par jour, ce projet structurant devait être financé intégralement par ACWA Power, spécialiste de l’énergie et du dessalement. Il reposait sur une répartition en deux phases de 200 000 m³ chacune, pour un montant total estimé à 711 millions d’euros (soit environ 466,39 milliards de FCFA). En échange, l’État sénégalais s’engageait à verser un loyer annuel de 65,3 milliards de FCFA pendant 30 ans.
Mais selon des révélations du journal Libération, l’État a choisi de revoir les termes de l’accord, après la soumission d’une offre actualisée en octobre 2024 par ACWA Power. Le partenariat glisse désormais vers une implication directe de l’État sénégalais, transformant ce dernier de simple acheteur d’eau en co-investisseur du projet.
Concrètement, 60 milliards de FCFA seront injectés par l’État : 30 milliards en participation au capital de la société de projet, ce qui lui octroiera un rôle d’actionnaire, et 30 milliards supplémentaires pour les travaux de raccordement de l’usine au réseau de distribution d’eau.
Cette nouvelle approche vise à garantir un meilleur contrôle stratégique et une répartition plus équilibrée des risques liés à l’exploitation de l’infrastructure. Il s’agit aussi de répondre à l’enjeu crucial de l’accès durable à l’eau potable, dans un contexte de forte pression sur les ressources hydriques du pays.
Reste à voir si cette refonte du partenariat public-privé permettra de concilier efficacité économique, viabilité financière à long terme et satisfaction des besoins vitaux des populations.
