Depuis ce mercredi 14 janvier, une nouvelle politique tarifaire est entrée en vigueur dans plusieurs institutions culturelles majeures de l’Hexagone. Le ministère français de la Culture a acté une augmentation significative des droits d’entrée pour cinq sites touristiques, dont l’emblématique musée du Louvre, en instaurant une distinction nette basée sur la nationalité des visiteurs.
Cette mesure, relayée par Le Quotidien, marque un tournant dans l’accessibilité du patrimoine français. Alors que les ressortissants de l’Union européenne conservent leurs tarifs habituels, les touristes extracommunautaires, incluant les visiteurs sénégalais et africains, font face à une facture considérablement alourdie. Pour accéder au Louvre, le billet passe ainsi de 22 à 32 euros, soit une hausse de 45 %. La tendance est similaire au château de Versailles, où l’entrée est désormais fixée à 35 euros pour cette catégorie de public, et à la Sainte-Chapelle, qui affiche un tarif de 22 euros.
L’objectif affiché par les autorités françaises est purement économique. Cette révision tarifaire s’inscrit dans une logique de financement du projet « Louvre, nouvelle renaissance », un vaste chantier de rénovation et d’extension présenté par Emmanuel Macron en début d’année 2025 et estimé à près d’un milliard d’euros. Selon les estimations du ministère de la Culture, le surplus payé par les visiteurs étrangers – qui représentent 40 % de la fréquentation du musée – devrait générer entre 20 et 30 millions d’euros de recettes supplémentaires. Une position assumée dès la fin 2024 par la ministre Rachida Dati, qui estimait que le contribuable français n’avait pas vocation à supporter seul la charge de l’entretien du patrimoine national.
Cependant, cette stratégie de financement par la différenciation tarifaire suscite des réserves, notamment au sein des organisations syndicales françaises. Pour la CGT Culture et musées, cette décision écorne le principe d’universalisme des institutions culturelles. Nathalie Ramos, secrétaire nationale du syndicat, souligne le risque d’une limitation de l’offre culturelle globale : le budget consacré par un touriste à une entrée au Louvre pourrait mécaniquement réduire ses visites vers d’autres musées moins renommés.
Sur le terrain, l’accueil de la mesure varie selon les sensibilités. Si certains visiteurs nord-américains disent comprendre la logique, comparant le système aux pratiques en vigueur dans certains États américains, d’autres touristes jugent la distinction injuste. Cette approche rapproche le modèle français de celui de certains pays à forte économie touristique, comme le Pérou avec le Machu Picchu, et l’éloigne des standards observés à Londres ou Berlin où le tarif demeure unique quelle que soit l’origine du visiteur.
Cette hausse intervient dans un contexte de tension sociale au sein de l’établissement, marqué par des mouvements de grève dénonçant le manque de moyens humains et la vétusté de certaines installations. Pour les représentants du personnel, l’augmentation du prix du billet risque d’accroître l’exigence des visiteurs en matière de qualité d’accueil, une attente à laquelle le musée, en quête d’autofinancement face à la baisse des subventions publiques, peine actuellement à répondre.
