Oumar Diémé, vétéran sénégalais, illumine la cérémonie avec la flamme olympique
À la veille de la cérémonie d’ouverture, le relais de la flamme a traversé jeudi le département de la Seine-Saint-Denis, au nord de Paris. À La Courneuve, Oumar Diémé, un tirailleur sénégalais vétéran des guerres d’Indochine et d’Algérie, a symboliquement porté la torche olympique. Engagé de longue date pour la reconnaissance des soldats africains en France, il a participé à ce moment marquant.
Dans le parc départemental Georges-Valbon de La Courneuve, Oumar Diémé, âgé de 91 ans, arborait un large sourire en parcourant les 200 mètres du relais. Bien qu’on lui ait demandé de ralentir, il semblait revivre ses 20 ans, porté par la foule. Il a exprimé sa joie immense de porter la flamme olympique en Seine-Saint-Denis pour les Jeux de 2024, soulignant l’honneur fait à sa famille, son village, sa région, son pays et toute l’Afrique.
Originaire de Badiana, un village du sud du Sénégal, Diémé s’était engagé en mars 1953 au sein du 1er régiment de tirailleurs sénégalais. Sous l’uniforme français, il a combattu en Indochine et en Algérie, évoquant la chance qu’il avait eu de revenir vivant après des embuscades meurtrières. Installé en France en 1988, il a mené une lutte intense pour obtenir la nationalité française en 2015 et le minimum vieillesse en 2023, ce qui lui a finalement permis de retourner vivre paisiblement au Sénégal.
Oumar Diémé a tenu à rappeler que son combat n’était pas terminé, indiquant qu’il restait encore beaucoup à faire pour la reconnaissance de leurs enfants. Aïssata Seck, présidente de l’Association pour la mémoire et l’histoire des tirailleurs sénégalais, a partagé cette conviction, soulignant l’importance d’intégrer l’histoire des tirailleurs sénégalais dans le récit national français pour apaiser et lutter contre le racisme et les discriminations.
Lilian Thuram, dernier relayeur de cette journée, a également mis en avant la nécessité de bien connaître notre histoire pour mieux se respecter et vivre en harmonie. Les images d’Oumar Diémé, courant avec la flamme, ont émerveillé et inspiré, notamment au Sénégal, où il compte bien partager cet exploit avec ses compatriotes à Dakar.
