Mourinho : « Je ne peux pas aller en Afrique, je ne peux pas marcher »

Figure emblématique du football mondial, José Mourinho, sur Sportime a livré un témoignage empreint d’affection sur son rapport singulier avec l’Afrique et les joueurs africains qu’il a côtoyés au fil de sa carrière.

L’entraîneur portugais affirme que sa popularité sur le continent rend ses déplacements presque impossibles. « Je ne peux pas aller en Afrique, je ne peux pas marcher, les gens m’adorent », confie-t-il, évoquant un engouement qu’il constate également en Europe, là où vivent de nombreuses communautés africaines.

Revenant sur les talents africains qu’il a entraînés, Mourinho cite notamment Didier Drogba, Geremi Njitap, Samuel Eto’o, Salomon Kalou ou encore Michael Essien. « J’ai eu des gars de partout », souligne-t-il, avant de mettre en avant la relation humaine forte qu’il entretient avec ces joueurs. Selon lui, le joueur africain se distingue par sa loyauté et sa sincérité. « Le joueur africain est très loyal, il est très pur », insiste-t-il.

L’ancien coach de Chelsea et de l’Inter Milan raconte également une proximité affective marquante : « Beaucoup d’entre eux m’appelaient Papa, alors que certains avaient mon âge ». Avec humour, il se souvient de Michael Essien : « Quand Essien m’appelle Papa, je lui dis : “Michel, arrête, ne m’appelle pas Papa, tu as presque mon âge.” »

Au-delà de l’anecdote, José Mourinho revendique un attachement profond à ces joueurs. « J’aime ces mecs, j’aime travailler avec les joueurs africains », affirme-t-il, convaincu que cette relation repose sur un respect mutuel. « Je pense qu’ils voient que je les aime vraiment, que j’admire leurs qualités en tant que joueurs et en tant que personnes », ajoute t-il, assurant avoir « toujours eu de très bons retours » avec les footballeurs africains.