Habib Thiam fut le père du plan qui a permis de relancer l’athlétisme sénégalais
L’ancien Premier ministre Habib Thiam, décédé lundi à Dakar à l’âge de 84 ans, connu pour avoir été un sprinter de renom, fut en plus le père du plan qui a permis de relancer l’athlétisme sénégalais au début des années 1990, a rappelé Jean Gomis, ancien directeur technique national (DTN) de l’athlétisme, dans un entretien avec l’agence de presse sénégalaise.
« Il avait décidé de mettre sur pied ce plan au sortir d’une piètre prestation des athlètes sénégalais au meeting de l’unité, organisé à Dakar en 1992 et qui a scellé le retour de l’Afrique du Sud dans la famille de l’athlétisme mondial« , a rappelé l’ancien DTN, indique l’agence de presse sénégalaise.
Habib Thiam, alors Premier ministre, avait pour ce faire « commandité une étude et organisé un conseil interministériel » sur cette question, s’est souvenu Jean Gomis, rappelant que Abdoulaye Makhtar Diop était à l’époque ministre du Sport.
« J’ai eu l’honneur de plancher sur les documents de réflexion, et c’est ce plan qui avait donné naissance aux écoles fédérales et au groupe de performance« , a précisé celui qui était à l’époque directeur adjoint des sports.
« Le PM a demandé l’application des directives contenues dans ce document dont le nom officiel est Plan de réhabilitation de l’athlétisme« , a poursuivi Jean Gomis, selon qui les premiers résultats escomptés n’avaient « pas tardé à tomber« .
Le Sénégal réussit alors « une belle moisson » aux Championnats d’Afrique de Yaoundé (Cameroun) en 1996 et devient finaliste olympique à Atlanta (Etats Unis d’Amérique) du 4X400m la même année.
« Il y a une très belle génération avec les Ibou Faye, Hachim Ndiaye, Aboubacry Ndiaye et Ibrahima Wade qui était forfait à ces JO« , une absence qui, aux yeux de l’ancien DTN, avait coûté au Sénégal « une place sur le podium« .
« Il y a également la génération dorée des dames avec les Mame Tacko Diouf, Aida Diop, Aminata Diouf sans oublier Amy Mbacké Thiam, championne du monde 2001 à Edmonton (Canada) du 400m« , a ajouté Jean Gomis.
« Comme les garçons, le relais féminin a décroché des médailles d’or en Afrique et a été finaliste des Mondiaux à Paris en 2003″, a rappelé M. Gomis avec fierté. Selon l’ancien DTN, au-delà de l’athlétisme, il avait été demandé d’élargir ce plan de relance à toutes les fédérations.
Mais si des fédérations ont eu à bénéficier de ce plan, a-t-il précisé, il a été finalement supprimé par le ministère des Sports au milieu des années 2000.