La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) constitue la vitrine par excellence du football continental, où se sont écrites les plus belles pages de l’histoire du ballon rond africain. Des performances individuelles majeures, allant de la longévité exceptionnelle à l’efficacité devant le but, continuent de faire office de référence plusieurs années après leur établissement.
En matière de longévité, un cercle très fermé de quatre joueurs se partage le record historique de huit participations aux phases finales. Il s’agit de l’Égyptien Ahmed Hassan, du Camerounais Rigobert Song, du Ghanéen André Ayew et du Tunisien Youssef Msakni. Parmi ces légendes, Ahmed Hassan se distingue particulièrement en détenant le record du plus grand nombre de matchs disputés, avec 36 rencontres à son actif. Il est également le joueur le plus titré de l’histoire de la compétition, ayant soulevé le trophée à quatre reprises avec les Pharaons en 1998, 2006, 2008 et 2010. Ces records de présence pourraient devenir encore plus difficiles à atteindre à l’avenir, compte tenu des évolutions structurelles envisagées, notamment l’annonce d’une Coupe d’Afrique des nations tous les 4 ans dès 2028.
La régularité au plus haut niveau est également incarnée par Rigobert Song et le Congolais Mulumba Ndaye, qui détiennent le record de présence en finale, ayant chacun disputé l’ultime rencontre du tournoi à quatre reprises. Sur le plan offensif, la légende camerounaise Samuel Eto’o conserve son statut de meilleur buteur de tous les temps de la CAN avec un total de 23 réalisations. Toutefois, sur une seule édition, c’est Mulumba Ndaye qui détient la performance de référence avec 9 buts inscrits lors de la CAN 1974, un exploit qui demeure inégalé.
D’après les données relayées par Emedia, d’autres prouesses individuelles marquent les annales du tournoi. L’Ivoirien Laurent Pokou reste le détenteur du plus grand nombre de buts marqués au cours d’un seul match, grâce à son quintuplé face à l’Éthiopie lors de l’édition 1970. Enfin, la rapidité d’exécution revient à l’Égyptien Ayman Mansour, qui a inscrit le but le plus rapide de l’histoire de la compétition après seulement 18 secondes de jeu contre le Gabon en 1994.
