Qualifié pour les demi-finales après sa victoire face au Mali, le Sénégal poursuit son parcours dans la compétition, malgré une discipline perfectible. En conférence de presse d’après match, le sélectionneur Pape Thiaw est revenu sur les nombreux cartons jaunes écopés par ses joueurs, tout en saluant l’état d’esprit du groupe.
« J’aurais évidemment préféré sortir de ce match sans carton jaune », a reconnu le technicien sénégalais, préoccupé par le risque de suspension à l’approche du dernier carré. Avec cinq avertissements distribués, notamment au milieu de terrain et en défense centrale, le coach se veut toutefois rassurant : « J’ai un groupe élargi avec 28 joueurs. Je préfère avoir des problèmes de choix que des absences forcées. »
Pape Thiaw mise sur l’intelligence tactique de ses hommes pour la suite de la compétition. « Ils savent qu’ils doivent faire attention. Mais quand il faudra aller au duel, ils le feront. L’essentiel, c’est qu’ils soient sur le terrain et qu’ils répondent présents », a-t-il expliqué.
Au-delà des chiffres et des cartons, le sélectionneur insiste sur la dimension collective. « Pour moi, c’est avant tout le collectif. Ce sont des joueurs déterminés, concernés, qui donnent tout pour leur pays. Sur le terrain, il y a de la cohérence et un vrai engagement. »
