Alors que le Sénégal s’apprête à défier le Mali en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025), le sélectionneur Pape Bouna Thiaw, face à la presse jeudi, a voulu insuffler un état d’esprit à la fois combatif et lucide à la veille de la rencontre, préparant ainsi ses Lions pour le choc face aux Aigles.
Après avoir validé son ticket pour les quarts grâce à une victoire 3-1 face au Soudan, le technicien sénégalais a mis l’accent sur la résilience et l’analyse des performances de ses joueurs.
« Je félicite mes joueurs pour la manière dont ils ont gardé le focus et sont revenus pour remporter ce match », a déclaré Thiaw, soulignant l’engagement mental qui a permis à son équipe de renverser la situation devant le Soudan.
Le sélectionneur sait que le Mali représente un défi différent; une équipe disciplinée, physiquement solide et mentalement combative, selon les observateurs de la CAN. Bien que les Maliens ne soient pas des favoris évidents, leur parcours jusqu’ici, invaincus et qualifiés après une séance de tirs au but contre la Tunisie, commande respect et vigilance.
Coach Thiaw a notamment insisté sur la correction des erreurs et sur l’ambition de son groupe : «Maintenant, nous allons nous concentrer sur le prochain match en corrigeant certaines des erreurs que nous avons identifiées lors de cette rencontre et en poursuivant nos objectifs avec intensité. »
Ainsi, le technicien des Lions a voulu neutraliser la pression liée au statut de favori, préférant rappeler que chaque confrontation à ce stade de la compétition demande préparation et respect de l’adversaire.
Selon des extraits relayés sur les réseaux sociaux, il aurait résumé cet état d’esprit par :« Personne n’a envie d’affronter le Sénégal. Nous sommes prêts et nous voulons rester à Tanger. ». Une manière de souligner à la fois la crainte que suscite son équipe et la détermination de ses joueurs à poursuivre l’aventure.
Face aux Maliens, la stratégie s’annonce exigeante. Combiner solidité défensive, lucidité dans le jeu et exploitation des rares opportunités offensives contre une équipe réputée difficile à percer.
L’enjeu pour Pape Thiaw et les Lions est clair, imposer le rythme dès le coup d’envoi pour faire valoir leur expérience continentale.
