La troisième journée de l’Open d’Australie 2026 a été marquée par des fortunes diverses pour les favoris et des moments d’émotion intense sur les courts de Melbourne. Si la compétition a vu les tenants du titre assurer leur rang, l’attention s’est d’abord portée sur une entrée en matière particulièrement soignée, mêlant performance sportive et déclaration esthétique.
Naomi Osaka a capté la lumière bien avant de frapper sa première balle. La star japonaise s’est présentée sur la Rod Laver Arena vêtue d’une tenue singulière, arborant un chapeau à large bord accompagné d’un long voile et tenant une ombrelle blanche. Une mise en scène qui a laissé les spectateurs stupéfaits avant que la joueuse ne se débarrasse de ces accessoires pour disputer son match.
Selon les précisions recueillies par Al Jazeera, cette tenue a été imaginée par la joueuse elle-même, s’inspirant d’une méduse, tandis que le chapeau était orné d’un papillon. « Cela a à voir avec l’Open d’Australie que j’ai gagné en 2021 », a-t-elle expliqué après la rencontre, faisant référence à un symbole porte-bonheur de son passé.
Sur le plan sportif, la double lauréate du tournoi a connu un démarrage poussif face à Antonia Ruzic. Après avoir concédé le deuxième set, la tête de série numéro 16 a dû batailler pendant deux heures et 22 minutes pour finalement s’imposer (6-3, 3-6, 6-4).
**Sinner expéditif, Monfils tire sa révérence**
Dans le tableau masculin, le contraste était saisissant avec l’entrée en lice du tenant du titre, Jannik Sinner. L’Italien, numéro deux mondial, a dominé les débats de manière autoritaire face au Français Hugo Gaston. La rencontre a tourné court lorsque Gaston, visiblement diminué et après avoir ingéré des comprimés à l’issue du premier set, a été contraint à l’abandon alors qu’il était mené 6-2, 6-1.
Sinner, qui disputait son premier match officiel depuis plus de deux mois, s’est dit satisfait de son niveau de jeu, malgré les circonstances particulières de cette fin de match. Il affrontera l’Australien James Duckworth au prochain tour.
L’émotion était palpable du côté de Gaël Monfils. À 39 ans, le Français a disputé ce qui restera son dernier match à Melbourne. Opposé au qualifié australien Dane Sweeny, le vétéran s’est incliné au terme d’un combat de près de quatre heures (6-7, 7-5, 6-4, 7-5). Celui qui avait annoncé en octobre que cette saison serait sa dernière a reçu une ovation debout du public. « C’est la ligne d’arrivée, mais merci pour ce voyage incroyable », a-t-il déclaré lors de la cérémonie d’adieu organisée sur le court.
Enfin, la tenante du titre chez les dames, Madison Keys, a admis avoir ressenti une forte nervosité pour son entrée en lice. L’Américaine a frôlé la correctionnelle dans la première manche avant de dérouler face à l’Ukrainienne Oleksandra Oliynykova (7-6, 6-1), assurant ainsi sa place au tour suivant.
